色空的手掌按住琴弦，不言不语。
“西佛当真是好手段，奴家这药从未失过效用，你一曲琴音却能安抚下他们的躁意，防止药性随着放纵而恣意蔓延。”步雪遥勾起唇，“以西佛之能，会被奴家困在这小小渡厄洞，无非是一颗悲天悯人之心，而您这一番好意也的确让这些人还有被救回的机会，只不过他们的命还在奴家手里，我想要的话，别说佛祖，阎王爷也留不住。”
色空终于开口了：“救人一命，胜造七级浮屠。”
步雪遥曼声而笑，语气微讽：“奴家这辈子啊，做不了什么好人，规规矩矩太多，端得麻烦。既然做了坏人，就当然要坏到底，哪怕死后十八层地狱一一走过，也不枉此时生杀予夺。大师可切莫渡我了，佛渡有缘人，可奴家的一颗心就早烂透了。”
色空摇摇头，道：“这些人，你要如何才肯放过？”
“明人不说暗话，我便是道了能放他们，想必大师也是不信的。”步雪遥一笑，“不若做个交易，我把他们留在这里，此后再不插手，生死都各安天命，看他们能否等到获救那一天……作为条件，大师随我走一趟，见见我们宫主，如何？”
“赫连宫主亲至问禅山，贫僧是该远迎，不过……”顿了顿，色空道，“施主虽非出家人，也应以诚相待。”
步雪遥挑眉:“大师何出此言？”
“你并没打算放过这些人，话锋隐含杀意恶念，贫僧虽眼盲，却还没耳聋。”
若是色空真的走了，这洞里的人绝计一个都活不下来。
步雪遥面色一寒。
这老秃驴说什么出家人四大皆空、明镜无尘，实际上心眼儿不少，比之步雪遥见过的许多人都要不好糊弄，着实是老而不死是为贼了。
按理说软的不行就该来硬的，可步雪遥深知自己的斤两，他武功不错、身法鬼魅，还有毒术傍身，坐稳朱雀殿主之位是名至实归。
然而，他不是色空的对手。
此番能困住色空，还是多亏了对方眼瞎信错人，被自己的弟子背后捅了一刀落于下乘，他又趁机布下人牲为局，利用佛者一颗慈悲心把人困在这里。
可是再多的，步雪遥便做不了了。
他的手指摩挲着腰间一个小瓶子，那里头是步雪遥精养的毒蛛，也是他最得意的毒物，只是摩挲片刻，终究放开了。
色空有玄心琴在手，一弦一调暗藏机锋，步雪遥难以接近，而寻常毒物不能奈何内功高手，加大剂量又恐坏了赫连御的事。这样一来反而是他也被牵制，着实恼火。
他正在犯难，忽然听到背后传来一声冷笑。
步雪遥还没回头，一道寒光已经掠过眼前，仿佛天上一弯月牙轮转而下，刹那间横过穹空，只余飞星坠落。
星子砸碎在地，却是猩红一片。
离步雪遥最近的一个人牲，没了脑袋。
无头之身扑倒在地，正砸在步雪遥脚背上，饶是他见惯了杀戮也不禁脸色一白。
人头却还在月上。
一弯月牙刀刃勾着滴血人头，这人死不瞑目，却有一只手慢慢抚下他的眼皮。
“连这点小事都做不好，我看你是越活越回去了。”
赵冰蛾扯起嘴角，脸色还是无血苍白，眼神却依然那般不可一世。她瞥了步雪遥一眼，便将人头当空一抛，稳稳砸在了玄心琴上。
人头砸下琴弦，发出沉闷怪响，血腥味扑鼻而来，还有涓滴殷红顺着琴弦濡湿了色空的手。
佛者稳如泰山的手指，在这一刻轻颤。
他看不见，只能向声音传来的方向侧过头，听见了那个熟悉的声音——
“老秃驴，你既然慈悲为怀，那我偏要杀给你看。”赵冰蛾对着那个高高在上的老和尚，眼里汹涌着喧嚣狂风，又在下一刻归于静止，“你想救人，就别做缩头乌龟，从我刀下抢命吧！”
黄昏余晖，逢魔时刻。
楚惜微亲自送走了叶浮生。
他们两人互换了身份，皆扮作彼此的模样，叶浮生带了一队人暗中下山，楚惜微则顶着他的容貌身份，堂而皇之地走在无相寺里。
叶浮生临走还打趣，说两人之间聚少离多，楚惜微只是笑而不语，心里却急。
都说“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”（注），他们自然也不是痴男怨女，然而留给两人的时间是真不多了。
且不论眼下情势逼人、福祸旦夕，单是“幽梦”奇毒未解，叶浮生的时间已经所剩无几。如今孙悯风下落不明，“极寒之血”仍然杳无音信，楚惜微多见他一面、多说一句话，都忐忑于这是偷来的光阴。
他心急如焚，却不能自乱方寸。
回到左厢房，玄素已经在屋子里等着，叶浮生临走前特意去交待了一番，然而等他真正见到了扮成这样的楚惜微，竟也有种恍惚之感。
百鬼门里自然不缺易容好手，虽不比萧艳骨那般天衣无缝，却也技艺精湛，将面具做得一般无二，细微差异也都添补了。楚惜微又跟叶浮生身量相仿，稍稍用缩骨功一压，再寡言一些，别说相交不深的外人，就连玄素都差点没看出端倪来。
他是头一回知道，这世上真有人能模仿对方至此，连眼神和小动作都惟妙惟肖，倘不是天赋异禀，就是两者太熟悉了。
玄素觉得有些微妙，可他从小在山上长大，没见过这些世面，只好把满肚子疑惑都吃回去，也不多嘴，只是倒了杯茶，道：“武林大会明天就要开始了。”