星月点缀夜空，寂静广袤的荒原上，蒸汽机车匀速的前进，凡生已经出发了好些时日了，在这些时日的白天，凡生的伤势日趋恢复，新生的组织肌肉填满原来的创伤，他的实力也渐渐恢复到了巅峰水平。
几日的路程没有丝毫起伏，凡生停下车，虽然只是在这条通往枫叶酒吧的路走过两遍，但他对这条路并不陌生。
前方一颗孤零零竖在路边的硕大酒瓶树闯入人的视野，看到这棵树的同时，凡生知道离枫叶酒吧已经不远了，最多不过两日的路程就能到达，而这时离日出也不远了，他便所幸停车，找个地方在白天来临的时刻歇息。
浸过血荆花的白布条在与坚子平一战中耗尽，凡生接下来要去黑色荆棘拿自己的那份报酬，他不认为这趟旅途是一帆风顺的。
相较于胡光雨，作为四王座其一的虚空深索的少主，身份摆在那里，在虚空深索可以说有极大的特权。
每一个王座都是一座巨大的机器，机械通过金属齿轮、轴承、转轴、锁链、熔炉等等数百种不同配件构成，这也意味着其内部是纷繁复杂的。
凡生虽然不是很清楚四王座的内部机制，但是他知道凡是大的团体，内部的权利倾轧、各种勾心斗、利益冲突是断绝不了的，这也极大可能导致他那份酬金可能会缩水，即便他的要求的酬金并不过分。
亦或者本来属于夕萱的功劳，也会被其他人占去，这毕竟是一笔极多的积分。
相较于胡光雨来说，作为四王座其一的虚空深索的少主，身份摆在那里，在虚空深索可以说有极大的特权。当然这种情况的发生的可能性几乎于零，胡光雨的身份杜绝了这种可能性。
夕萱那边就不一定了，他也不是很了解黑色荆棘，不过未雨绸缪，是他的习惯。
凡生本想去酒瓶树那里取点树汁作为饮用的水，而当他的视线落在那颗滋养来往荒民数百年如一日的硕大酒瓶树时，放松的神情消失不见，因为他看到那颗比自己同类大了许多的酒瓶树底下，躺着一人，生死不明。
距离过远，他也无法判断此人的状态。
他左手拿出内核枪，右手则是握着惊鱼短剑，缓慢靠近，同时体内的炁也快速运转开来。伪装成受伤昏迷的荒民，然后偷袭失去戒备心赶来的救助者或者贪小便宜的家伙。这种套路，他遇过不止一次两次了。
凡生终于走到了躺着的人旁边，他用剑将人调整身，观察片刻后，确认此人是真的晕迷，而不是伪装，便收起枪剑，查看对方的身体状况。
晕迷的是个男人，年纪大约30岁，一身拾荒者的打扮，右手臂并无内核，可以排除是内核者，身上也没有明显的外伤，不过从其苍白的脸色和开裂的嘴唇，可以猜测出此人可能是因为缺水和体能流失引起的机体应急性休克。
而当他看到男人右手昏迷时还紧握着能晶枪，凡生心中也有了大概的猜测，这个晕迷的男人是被其他人追杀，然后逃到了这颗酒瓶树下，本想喝点树汁缓解，只是体力不济，提前晕迷过去。
荒原上经常会发生被救助的人杀掉施救者，但是这次凡生还是决定救醒这人，一来是身为内核者面对普通拾荒者的绝对自信，第二个则是他发现这昏迷的人他曾经见过。
凡生取出水瓶，在酒瓶树肚上切了个倒三角的小口，清淡的树汁从小口处流出，接完一瓶后，酒瓶树自身分泌的树脂也将破损处填满，在之后，树干会花费几天的时间修复这个缺口。
给男人灌下整整一水瓶的树汁，机体的消化系统开始起作用，男人的脸色渐渐转为正常，凡生将其搬上机车，在附近戈壁下找到一间狭小破旧的石屋，这应该是游荡在这里的荒民建造的。他往里看了看，并没有发现有人的存在，便又将晕迷的男人搬到了石屋中。
夜色褪去，黎明以至。
“如果我是你，就会放下能晶枪，那东西伤不了我，只会让你自己受伤。”
凡生运转着体内的炁路，他希望在到达黑色荆棘的时候尽可能的点亮狩级下品到中品的通路。而此时他感知到晕迷的男人醒来了，并且举起能晶枪指着他。
“你们内核者还真是作弊般的厉害，即便没有睁眼，也能感知到我的枪正抵着你。”
男人说着放下枪，拿起放在他旁边的荒象肉干吃了起来，一点也不为刚才的举动影响。
凡生睁开眼，递过去一杯棘果酒，说：“什么都是有代价的，内核者并没有你想的轻松。”
男人接过酒杯，喝了一口，愣了愣神，然后看着杯中浅青色的酒液说道：“棘果酒味道确实不错，不过如果可能的话，我希望从来没有听说过这种酒。”
男人的情绪明显低落了许多，他接着说道：“因为棘果酒，头死掉了，然后兄弟们如今也全部死掉了。”
凡生眼眸一怔，问道：“发生了什么？”
他面前的男人正是凡生遇到夕萱时，遭遇的邰氏兄弟所在拾荒者小团体的精英拾荒者，邰氏兄弟在棘果酒之争中死去，余下的拾荒者则带伤归去，至于之后发生了什么，凡生就不清楚了。
男人抬眼重重看了眼凡生，眼中似要喷出火焰，只是怒火在喷出的瞬间全部熄灭，他放下空掉的酒杯，有些颓废地回道：“当日，你们收取了我们大部分的武器后，就放任我们离去。一路上虽有荒兽的袭击，不过大家依旧挺过来了，没有人员受伤。
不